¿Dónde se concentra la mayor peligrosidad volcánica en España?

La Península Ibérica, y por tanto España, se hallan situadas en el borde sudoeste de la placa Euroasiática en su colisión con la placa Africana. El desplazamiento tectónico entre ambos continentes es responsable de la actividad sísmica de los países mediterráneos y del norte de África y por tanto de los grandes terremotos que ocurren en zonas como Grecia o Turquía. La parte más occidental de la conjunción entre dichas placas es la fractura denominada de Azores-Gibraltar- Tunez, que es la que afecta a España. Los terremotos más frecuentes en España son de magnitud 5,0 o superior cada 3,5 años. También ocurren terremotos de magnitud entre 4,0 y 4,9 al año y de magnitud entre 3,0 y 3,9 aproximadamente 10 por año. Además, se registran terremotos de magnitud entre 2,0 y 2,9 alrededor de 60 por año. El riesgo volcánico en España se centra principalmente en las islas Canarias, donde la actividad volcánica más reciente se ha producido en Lanzarote, Tenerife y La Palma. La actividad volcánica en las islas Canarias es generalmente baja y se caracteriza por erupciones tranquilas, aunque pueden provocar graves perjuicios socioeconómicos. Es importante destacar que el volcán Teide, en Tenerife, presenta un riesgo de erupción explosiva, lo que podría ser muy destructivo si ocurriera. El vulcanismo en las islas Canarias también trae consigo riesgos indirectos, como la posibilidad del deslizamiento de grandes masas de terreno y la formación de calderas. El origen de los volcanes Canarios se debe a la situación de un punto caliente.

Investigadores españoles y franceses han determinado la edad, la distribución, el volumen y la geoquímica de los volcanes de Gran Canaria durante el Holoceno, desde hace 11.000 años, para establecer un mapa de peligrosidad volcánica de la isla. El estudio demuestra que el área de mayor actividad volcánica es una de las zonas más pobladas del noreste de la isla, que en el periodo analizado ha sufrido 24 erupciones. Hemos identificado 24 erupciones volcánicas que ocurrieron durante los últimos 11.000 años en Gran Canaria. Una de las zonas más pobladas en el noreste de la isla ha tenido la mayor actividad volcánica durante los últimos 11.000 años y, por tanto, es previsible que en el futuro continúe la actividad volcánica. Los nuevos resultados resaltan que durante el Holoceno se produjeron tres grupos de actividad volcánica "separados por cuatro periodos de inactividad". No obstante, los investigadores explican que en la actualidad "el número de centros eruptivos aumenta y los periodos de inactividad volcánica son cada vez más cortos". De este modo, también advierten de que durante los últimos 11.000 años "la cantidad de magma emitido y la explosividad de las erupciones han ido en aumento".

El vulcanismo es el resultado de la dinámica de las placas tectónicas, aunque con procesos distintos en la Península y en el archipiélago. El vulcanismo es de tipo intraplaca, asociado a un "punto caliente" bajo la placa Africana. La mayor parte del riesgo volcánico en España se concentra en el Archipiélago Canario, donde el Instituto Geográfico Nacional mantiene una vigilancia constante. La erupción de Cumbre Vieja en La Palma en 2021 recordó al mundo que el Archipiélago Canario es una de las zonas volcánicas más activas de Europa. Todas las Islas Canarias se consideran zonas con potencial volcánico. El Instituto Geográfico Nacional es el organismo encargado de la monitorización y alerta volcánica en España. La activación de los protocolos de emergencia se basa en la información proporcionada por el IGN y es coordinada por Protección Civil. El Teide, el pico más alto de España, es un estratovolcán potencialmente activo. La clave para la seguridad reside en la constante monitorización científica del Instituto Geográfico Nacional y los protocolos de Protección Civil.