¿Qué significa que una ave es endémica?

El término endémico en el contexto de endemismo de aves, se refiere a cualquier especie que se encuentre solo en un área específica. No hay límite superior en el tamaño de dicha área geográfica, que aunque irrelevante podría referirse también hasta el de la Tierra. En la práctica el área más grande para la que se usa el término es el de región zoogeográfica. Birdlife International ha definido el término de endémico de distribución restringida para cualquier especie cuya distribución histórica es menor que 50.000 km². El endemismo es particularmente notable cuando no solo una especie en particular está confinada a un área dada, sino todo un taxón de nivel superior. Casi todos los órdenes están representados en al menos dos continentes. Los órdenes con la distribución más restringida son Coliiformes y Tinamiformes. Al nivel de familia, el endemismo se presenta ampliamente. Ejemplos son la familia de los kiwis, los tódidos, los trepadores mieleros hawaianos. Australia tiene muchas familias endémicas, Madagascar tiene varias familias endémicas y otras endémicas de Madagascar más islas cercanas. Sri Lanka exhibe uno de los niveles más altos de endemismo en aves. Birdlife International ha definido el concepto de Áreas de Aves Endémicas. Estas son las regiones del mundo en que se superponen las áreas de dos o más especies de distribución restringida. Para apoyar esto, también introdujeron el concepto de Área Secundaria, para áreas que contienen solo una especie de distribución restringida. La distribución de especies endémicas varía según la región, destacándose Nueva Zelanda, Nueva Caledonia, Hawái y las Antillas como lugares con altos niveles de endemismo.