¿Cómo ven las tortugas a las personas?

Las tortugas disfrutan las sensaciones táctiles: acariciarles y rascarles partes de su cuerpo. Cuando estamos con ellas, acariciamos sus caparazones y rascamos su cabeza un poco y cuando lo hacemos, extienden su cuello como si disfrutaran un poco. Los caparazones de estos animales no son tan sensibles como su piel, pero cuando las tocan, pueden sentirlo. Este caparazón tiene terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos, por lo que no sólo pueden sentir cuando los tocan, sino que también pueden diferenciar qué tipo de caricia es y gustar de ello. Su caparazón esta formado con 50 huesos diferentes, tiene terminaciones nerviosas, se divide en dos partes y es una modificación evolutiva.

Las tortugas, con su andar lento y su mirada serena, despiertan tanta curiosidad como ternura. A nivel cerebral, las tortugas no cuentan con un sistema límbico tan desarrollado como los mamíferos, que es el que procesa las emociones complejas. Sin embargo, esto no significa que sean insensibles. Estudios e investigaciones de comportamiento han demostrado que pueden experimentar estímulos positivos y negativos, y responder de formas que sugieren una forma básica —pero real— de emoción. Quienes conviven con tortugas lo saben: pueden distinguir a las personas que las cuidan. Algunas se acercan rápidamente al ver a su humano, mueven la cabeza, estiran el cuello o siguen su voz. Reconocen rostros, sonidos e incluso rutinas. Aunque no es “afecto” como lo sentimos los humanos, sí puede haber una forma de apego basada en la asociación positiva. Muchos cuidadores han notado que sus tortugas reaccionan cuando son acariciadas suavemente en la cabeza o el caparazón. Algunas cierran los ojos, se relajan o parecen “pedir más”. Estas respuestas, aunque difíciles de interpretar con certeza, podrían indicar placer o al menos una sensación de confort ante el contacto humano frecuente y respetuoso. Las tortugas criadas desde pequeñas con contacto humano regular suelen volverse más receptivas y confiadas. No se trata de afecto en sentido humano, pero sí de una conexión que, desde su lenguaje, puede interpretarse como un tipo de vínculo. Pueden sentir cariño, tal vez no como lo conocemos, pero sí pueden crear lazos de confianza, reconocimiento y bienestar. Porque a veces, el afecto más profundo no necesita grandes gestos para hacerse notar.