¿Qué son los ecosistemas de montaña?

Las áreas de montaña, según la Ley 42/2007, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad, son territorios continuos y extensos, con altimetría elevada y sostenida respecto a los territorios circundantes, cuyas características físicas causan la aparición de gradientes ecológicos que condicionan la organización de los ecosistemas y afectan a los seres vivos y a las sociedades humanas que en ellas se desarrollan. Las montañas son reservas de biodiversidad, de paisajes y de cultura, pero también definen el paisaje, los paisajes, de España. La conservación de las montañas es un objetivo ineludible en las políticas de conservación de la naturaleza y de desarrollo en España, ya que constituyen uno de los rasgos más característicos del país, y la dinámica que en ellas se desarrolla determina buena parte de los procesos ecológicos y del desarrollo económico que confieren su identidad. Las montañas fueron los primeros lugares que despertaron el interés por la protección de la naturaleza, reconociéndose sus valores geológicos, biológicos, culturales y paisajísticos en las primeras declaraciones de Parques Nacionales. La conservación de las montañas es un beneficio para todos, pero el desarrollo sostenible de sus recursos debe beneficiar primeramente a sus poblaciones locales. La Organización de Naciones Unidas se ha interesado particularmente por las montañas, declarando el 11 de diciembre como Día Internacional de las Montañas. El Convenio de Diversidad Biológica ha puesto en marcha el programa de biodiversidad de las montañas y la FAO ejerce de Secretariado de la Alianza Internacional para el Desarrollo Sostenible en Regiones de Montaña.

Las montañas son importantes no sólo para quienes las habitan, sino para millones de personas que viven en tierras bajas. A escala mundial, el mayor valor de las montañas puede consistir en ser fuentes de todos los grandes ríos del mundo y de muchos menores. Se encuentra una disminución en la disponibilidad de servicios ecosistémicos vitales como agua dulce, tierras cultivables y biodiversidad. Un árbol tiene más valor después de muerto que en su estado natural, es necesario hacer un alto, para realizar un análisis detallado de nuestras actividades cotidianas y determinar aquellas que llamamos sostenibles. Nuestras montañas son joyas naturales que se encuentran altamente amenazadas, principalmente, por la falta de conciencia ambiental. Es por esto que debemos actuar ahora y así evitar aquellas actividades que ponen en peligro el equilibrio natural. Si nosotros no tenemos la voluntad de incentivar a nuestros niños a reconectarse y apreciar el mundo natural, no podemos esperar a que ellos lo protejan y lo cuiden.

¿Qué es un ecosistema. ¿Qué características tienen los ecosistemas de montaña en nuestro país. ¿Qué son las funciones ambientales y cuáles son las presentes en los ecosistemas de montaña. ¿Cuál es el estado de protección de estos ecosistemas en la actualidad.