¿Cuál es el árbol típico de Tenerife?

Dice la leyenda, que los dragones, al morir, se convertían en dragos. Viendo la curiosísima forma del drago, no es de extrañar que fuese considerado por los antiguos habitantes de las Canarias como un árbol divino. Hasta hace poco, se consideraba al dracaena draco endémico de Madeira, Canarias y Cabo Verde, sin embargo, se han encontrado poblaciones salvajes en Marruecos. El peso de esta mole ronda las 150 toneladas sin contar las raíces. La edad de este drago ha sido muy discutida y se ha llegado a afirmar que podía tener más de cinco milenios, sin embargo, estimaciones recientes creen que su edad no pasa de 800-1000 años. En 1985, se procedió a un profundo saneamiento y se instaló en el interior del tronco un ventilador para facilitar la circulación del aire y evitar la proliferación de hongos. En 1993, el Ayuntamiento de Icod desvió la carretera que pasaba a pocos metros del drago y, por fortuna, en la actualidad, este símbolo vegetal de las Canarias no corre peligro. El mismísimo explorador y naturalista Alexander von Humboldt se interesó a finales del XVIII por el drago que se erigía en los jardines de Franchy (La Orotava), un gigante de 25 metros de altura y 23 de perímetro (aunque sobre estas medidas hay discusiones) que desgraciadamente, fue derribado por el viento en 1867. En la actualidad, el mayor y más famoso drago se encuentra en Icod de los Vinos (Tenerife), mide 17 metros de alto y 20 de perímetro en la base. Este fósil viviente es, con todo merecimiento, uno de los símbolos de las Islas Canarias y, quizás el mayor tesoro de la flora española.

Acostumbrados a refugiarse bajo la sombra de los Dragos, los habitantes de las Islas Canarias tienen en Tenerife el mayor ejemplar de esta especimen. Situado en el norte de la isla, en el pueblo de Icod de los Vinos, las más de trescientas ramas principales proyectan una circulo de sombra a los pies de la Iglesia Parroquial de San Marcos. Allí se encuentra el Drago Milenario, un árbol autóctono que a pesar de su nombre, no es tan viejo se le presupone, y es que aún le quedan unos doscientos para cumplir mil. Pero no por ello deja de sorprender y es que este ejemplar -actualmente, es el más grande y longevo que se conoce en el mundo en su especie- de Dracaena draco canariensis mide 16 metros de alto y 20 metros de circumferencia, una estatura que lo llevó a ser declarado como Monumento Nacional hace más de un siglo. En realidad no es un árbol, sino una planta herbácea leñosa pero con un crecimiento tan singular que le confiere un porte que los antiguos habitantes de las islas Canarias como un árbol divino.